Астрономы обнаружили на Хароне следы сильного замедления вращения

Планетологи нашли на снимках Харона складки и трещины, указывающие на десятикратное замедление его вращения вокруг оси с момента образования. Это открытие, опубликованное в Nature Communications, свидетельствует о формировании спутника Плутона в очень холодной среде.

Исследователи под руководством доцента Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе Мун Сыльги изучили снимки зонда New Horizons, полученные в июле 2015 года. На одной из возвышенностей на севере Харона они обнаружили характерные складки и трещины, которые являются следами скоротечных тектонических сдвигов, вызванных замедлением вращения. Рисунок этих структур указывает на то, что Харон возник в очень холодном регионе Солнечной системы, что привело к его глобальному сжатию.

Открытие проливает свет на раннюю историю Харона, который был открыт в 1978 году и отличается необычно большим размером — его диаметр составляет почти половину диаметра Плутона. Ранее учёные спорили о происхождении спутника: возник ли он в результате столкновения с Плутоном или существовал раньше. Новые данные подтверждают гипотезу о формировании в холодной среде, что также объясняет различия в рельефе северного и южного полушарий Харона.