Генетики секвенировали древнейшую ДНК из Африки возрастом 50 тысяч лет
Генетики впервые секвенировали ДНК возрастом 50 тысяч лет из зуба африканской антилопы, найденного в пещере Бумплаас в Южной Африке. Это древнейшая ДНК, когда-либо полученная из образцов в странах Африки к югу от Сахары, что опровергает прежние представления о невозможности сохранения генетического материала в жарком климате на протяжении десятков тысяч лет.
Исследователи проанализировали более 300 зубов животных возрастом до 110 тысяч лет. Самый древний образец — молярный зуб горного редунка из пещеры Бумплаас. Другие образцы принадлежат вымершим длиннорогим буйволам возрастом 21 и 12 тысяч лет. Ранее считалось, что жара быстро разрушает ДНК: в Африке самая древняя человеческая ДНК имела возраст всего 18 тысяч лет, а животная — 9 300 лет. Для сравнения, в умеренном климате, например в пещере Сима-де-лос-Уэсос в Испании, ДНК сохранялась до 400 тысяч лет.
Первый автор исследования Деон де Ягер из Копенгагенского университета отметил, что возраст образца впечатляет, но сначала высказывал скепсис из-за возможного загрязнения человеческой ДНК. Позже учёные секвенировали геном 42-тысячелетней антилопы гну из Эфиопии, что подтвердило более длительное сохранение ДНК в африканском климате. Период полураспада ДНК составляет около 521 года, однако найденного количества достаточно для идентификации эволюционных линий и изучения потоков генов между видами. Де Ягер добавил, что глубокие пещеры со стабильными низкими температурами и высокогорные места могут стать лучшими для таких находок.
