Гипотезу Дарвина о плотоядности камнеломок подтвердили спустя 150 лет
Китайские ботаники впервые доказали, что горные цветы-камнеломки вида Saxifraga candelabrum способны ловить и переваривать насекомых, подтвердив гипотезу Чарльза Дарвина, выдвинутую в 1875 году. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.
Группа ученых под руководством профессора Ботанического института КАН в Куньмине Суня Хана провела полевые эксперименты на Тибетском нагорье и в горах Хэндуаньшань на юге Китая, где эти растения произрастают на высоте двух-трех тысяч метров над уровнем моря. Исследователи установили камеры рядом с 32 камнеломками, изучили их геном и химический состав липких выделений на ворсинках.
Наблюдения показали, что цветы привлекают различных насекомых, включая опылителей, но мелкие комары-звонцы часто застревают в ворсинках и перевариваются. Чтобы подтвердить этот процесс, ученые скормили растениям мушек-дрозофил с изотопом азота-15 и обнаружили, что камнеломки активно усваивают биомассу насекомых. Генетический анализ выявил у них набор ферментов, сходный с ферментами росянок — классических хищных растений, которые изучал Дарвин.
Дарвин заметил ворсинки на камнеломках еще в 1875 году и предположил их плотоядность, но не смог получить убедительных доказательств из-за маленьких размеров выделений. С тех пор гипотеза оставалась предметом споров. Авторы работы считают, что сходство ферментов указывает на конвергентную эволюцию: защитные приспособления от травоядных превратились в инструмент охоты у многих хищных растений.
