Китайские ботаники подтвердили гипотезу Дарвина о плотоядных растениях
Китайские ботаники впервые доказали, что цветы-камнеломки вида Saxifraga candelabrum, произрастающие на Тибете и в горах на юге Китая, способны ловить и переваривать насекомых. Это подтверждает гипотезу Чарльза Дарвина, выдвинутую им ещё в 1875 году. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.
Учёные под руководством профессора Ботанического института КАН в Куньмине Суня Хана провели полевые эксперименты и анализ образцов из гербариев. Они обнаружили, что растения приманивают насекомых и ловят их с помощью волосков на поверхности листьев и соцветий. Изотопный и генетический анализ подтвердил, что камнеломки переваривают добычу, выделяя особый набор ферментов.
Дарвин обратил внимание на ворсинки камнеломок, похожие на волоски росянок, ещё полтора века назад. Он пытался доказать их плотоядность, но из-за малых размеров ворсинок и незначительного количества выделяемой жидкости не смог получить однозначных результатов. Впоследствии статус этих растений оставался предметом споров среди ботаников.
Наблюдения за растениями, растущими на высоте 2–3 тыс. метров, показали, что насекомые застревают в ворсинках и перевариваются. В ходе эксперимента с мухами-дрозофилами, содержащими изотоп азота, исследователи подтвердили, что растения активно усваивают биомассу насекомых. Это свидетельствует о том, что многие плотоядные растения эволюционировали похожим образом: защитные приспособления против травоядных превратились в инструмент охоты.
