Личинки жуков-нарывников синтезируют цветочный запах для привлечения пчел
Исследователи из Германии выяснили, как личинки жука-нарывника майки обыкновенной (Meloe proscarabaeus) привлекают пчел-хозяев, синтезируя вещества, имитирующие цветочный аромат. Открытие, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, описывает ранее неизвестную форму мимикрии, когда животное подражает растительному сигналу.
Большинство видов нарывников паразитируют на одиночных пчелах, создающих гнезда в земле. Личинки забираются в траву и цепляются к пролетающим пчелам, чтобы попасть в гнездо, где они поедают яйцо и запасы корма, а затем покидают его. Разные виды используют различные методы для привлечения хозяев: некоторые копируют феромоны, другие ждут на цветках. Майка обыкновенная собирается группами и не выбирает, к кому прицепиться.
Ученые из Института химической экологии Общества Макса Планка и Йенского университета собрали летучие вещества, выделяемые личинками. В них были обнаружены углеводороды и 17 монотерпеноидов, включая линалоол и сиреневый альдегид. Живые личинки привлекали самок пчел Andrena vaga — обычных хозяев майки. Также на аромат реагировали осмии, шмели, медоносные пчелы и пчелы-кукушки.
Анализ экспрессии генов показал активность 15 генов цитохрома P450 и гена редуктазы MpRed в личинках. Когда эти гены были встроены в дрожжи, они начали синтезировать те же соединения, но только в (S)-форме. Контрольные дрожжи не производили никаких веществ. У взрослых самок монотерпеноидов не обнаружили, а яйца выделяли небольшое количество (S)-линалоола. Исследователи пришли к выводу, что личинки создают запах самостоятельно, а не получают его из пищи.
Открытый механизм назвали эволюционной ловушкой: пчелы не могут игнорировать цветочные сигналы. Возможно, это позволяет майке вылупляться ранней весной, когда цветущих растений немного. Теперь ученые планируют изучить другие виды жуков, чтобы понять, насколько распространена такая стратегия.
