Обсерватория Einstein Probe зафиксировала редкое слияние шести галактик
Астрономы обнаружили крайне редкое событие — слияние сразу шести сверхмассивных галактик в центре скопления галактик. Открытие, сделанное с помощью обсерватории Einstein Probe, может значительно расширить понимание процессов формирования крупнейших галактических структур во Вселенной.
Исследование, возглавляемое З. Л. Вэнем из Китайской академии наук, опубликовано в препринте на arXiv. Хотя само слияние было обнаружено еще в 2018 году в результате обзоров Two Micron All Sky Survey и WISE, данная работа впервые подтвердила наличие шести галактик, объединяющихся в одно целое. Данные были получены с помощью инструмента темной энергии (DESI), а для визуализации использовались телескопы в Аризоне и Чили.
Пять из шести галактик имеют массу более 10^11 солнечных масс (около 100 миллиардов звезд каждая), а общая масса нового слияния достигнет 1.16×10^12 солнечных масс. Это событие создаст наиболее яркую галактику кластера, известную как Brightest Cluster Galaxy. Уникальность подтверждается статистикой: из 52 803 обзоров галактических кластеров только один (WHY J0501+01) содержит более четырех сливающихся галактик. Даже «четверные» слияния редки — зафиксировано всего 12 примеров против 2 233 двойных.
Галактики в кластере находятся в «нерелаксированном» состоянии: мощные звездные потоки выбрасывают звезды в разные стороны с огромными скоростями. Наблюдения с помощью рентгеновского излучения продолжаются, чтобы детально изучить динамику этого уникального процесса.
