У американских сомиков обнаружен заразный рак — четвертый случай в дикой природе
Биологи из Университета Вермонта (США) обнаружили у популяции бурых сомиков-бычков (Ameiurus nebulosus) в озере Мемфремагог на границе США и Канады заразную форму меланомы. Это всего четвертый задокументированный случай трансмиссивного рака в дикой природе. Опухоли, проявляющиеся как чернильно-черные пятна на коже, поражают примерно треть популяции рыб в озере и способны распространяться на внутренние органы, включая мозг и печень.
Первые сообщения о необычных темных пятнах на коже сомов поступали от местных рыбаков и специалистов с 2012 года. Первоначально ученые рассматривали версии о вирусной инфекции или загрязнении воды, однако генетический анализ показал, что опухолевые клетки у разных особей генетически идентичны друг другу и отличаются от здоровых тканей самих носителей. Это указывает на то, что все они происходят от одной раковой клетки, которая смогла выжить вне организма-основателя. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Ранее заразные формы рака были известны у собак, тасманийских дьяволов (с двумя разными линиями опухолей) и у некоторых видов морских моллюсков. Ученые отмечают, что пресноводная среда обитания сомов делает эту находку особенно интригующей, так как у моллюсков раковые клетки выживают исключительно в соленой воде. Это наводит на мысль, что у сомов механизм распространения, скорее всего, связан с прямым контактом, как у наземных животных.
В научной литературе упоминаются похожие случаи: в 1925 году из пруда на мысе Кейп-Код, а еще раньше, в XIX веке, писатель Генри Дэвид Торо описывал у рыбы из реки Массачусетса «чернильно-черную форму проказы». Ученые предполагают, что такие заболевания могут встречаться намного чаще, чем считалось, и развитие технологий генетического анализа просто помогает их обнаруживать.
